危机与复苏(2000–2016年)
2001年和2002年的崩盘
20世纪90年代末的扩张使苏黎世保险在多条战线上同时面临风险。Scudder和Kemper这两项基金业务的整合困难重重,因为两家公司的企业文化不同,导致资产管理部门表现不佳。2001年,集团宣布将其再保险业务Zurich Re分拆为一家独立公司,为Zurich Scudder探讨包括直接出售在内的各种方案,并将总部成本每年削减2亿美元。1 2001年9月11日的恐怖袭击给财产和意外险承保商造成了巨额损失。与此同时,2000年后股市的下跌侵蚀了保险公司赖以平衡承保业绩的投资组合。
在分析师所称的混乱信息政策下,股价暴跌。在四次发布盈利预警之后,集团公布2001年亏损3.87亿美元,而上一年度则盈利23亿美元。Hüppi于2002年2月25日宣布,他将于年中卸任首席执行官一职。Ethos基金会和瑞士股东保护协会等股东组织继续要求彻底分离董事长与首席执行官两职,2002年4月19日,Hüppi宣布彻底退出。他解释说,公司高层的更替应当在不背负围绕其个人的公开争议的情况下进行。2
2001年的亏损仅仅是个开始。2002年上半年,集团公布亏损约30亿瑞士法郎,约合20亿美元,而上年同期则盈利8.61亿美元,主要原因是资本收益减少以及27亿美元的特别准备金。集团宣布在全球7.65万个工作岗位中裁减4500个。3为恢复资本,集团于2002年秋季向股东募集了新股本。4
Hüppi事件既是苏黎世保险的历史,也是瑞士公司治理的历史。该事件发生之时,《瑞士公司治理最佳实践准则》(Swiss Code of Best Practice for Corporate Governance)以及SWX瑞士证券交易所(现SIX)关于公司治理信息的指令正处于筹备阶段。该事件使Ethos等股东组织在反对董事长与首席执行官由一人兼任的问题上取得了首次公开胜利。此后,两职分离已成为瑞士大型上市公司的常态。5
詹姆斯·希罗与“苏黎世之道”
2002年5月,董事会任命此前担任普华永道(PricewaterhouseCoopers)首席执行官的詹姆斯·J·希罗(James J. Schiro)为首席执行官。他是首位来自公司外部的首席执行官。6 希罗承诺在一年内将利润提高10亿美元,并将重点集中在美国、英国和欧洲大陆的保险业务上,同时将瑞士、德国、意大利和西班牙定为增长市场。7非核心业务被出售。资产管理业务处置完毕后,集团回归了其作为保险人的根本。8
复苏势头十分迅猛。2003年,集团引入业务经营利润(business operating profit,BOP)作为主要业绩指标,该指标剔除了已实现资本收益和特殊项目的波动,集团至今仍在使用这一指标。集团还启动了“苏黎世之道”(The Zurich Way),这是一项旨在各国统一核心流程的计划。2006年,业务经营利润达到创纪录的59亿美元,较2005年增长48%,普通股股东权益回报率达19%。2007年,该指标升至66亿美元。集团凭借良好的业绩度过了2008年的金融危机。到2009年,集团已连续第28个季度实现盈利。同年,Farmers Exchanges收购了AIG旗下的美国个人机动车保险业务“21st Century”。9
2010年,马丁·森恩(Martin Senn)接替希罗(Schiro)出任首席执行官。2012年,此时已基本放弃资产管理雄心的集团将名称从“苏黎世金融服务”(Zurich Financial Services)改为“苏黎世保险集团”(Zurich Insurance Group),这一名称更准确地反映了其业务性质。《瑞士历史辞典》记载了当年的更名事件。10
马里奥·格雷科与精简后的集团
2016年3月,马里奥·格雷科出任集团首席执行官。同年7月,他将集团重组为一个以客户为中心、结构更为精简的组织,随后于11月提出了一项包含2017年至2019年财务目标的战略。此后数年的收购包括2017年收购澳大利亚旅行保险公司Cover-More。2020年,Farmers Exchanges同意收购大都会人寿(MetLife)的美国财产和意外险业务。2022年,苏黎世保险庆祝成立150周年,活动之一是在10月22日当天为苏黎世州全境提供免费公共交通服务。同年,在俄罗斯入侵乌克兰之后,该公司同意将其俄罗斯业务出售给由当地管理团队十一名成员组成的集团。11
注释
- “Zurich Financial Services”,《国际公司史年鉴》,载于Encyclopedia.com,https://www.encyclopedia.com/books/politics-and-business-magazines/zurich-financial-services。 ↩
- swissinfo.ch, “Hüppi kapituliert”,2002年4月20日,https://www.swissinfo.ch/ger/finanzplatz-schweiz/hueppi-kapituliert/2664746。该文报道称,Lodewijk van Wachem将于2002年5月16日的股东大会上当选董事长。↩
- swissinfo.ch,《数十亿亏损与裁员》,2002年9月5日,https://www.swissinfo.ch/ger/finanzplatz-schweiz/milliardenverlust-und-stellenabbau/2912696。该文指出,Standard& Poor’s下调了该集团的评级。↩
- swissinfo.ch,《数十亿亏损与裁员》,2002年9月5日(同上):“该公司同时宣布将增资20亿至25亿美元。届时将向股东提供认购权。” 该增资方案须提交临时股东大会审议。↩
- economiesuisse,《瑞士公司治理最佳实践准则》(2002年3月25日批准,2002年7月发布),连同SWX瑞士证券交易所2002年4月17日发布的《公司治理信息指引》(自2002年7月1日起生效),英文版,https://ecgi.global/sites/default/files/codes/documents/swisscodeofbestpractice_english.pdf。将其与苏黎世保险一案相联系,系作者的评估。 ↩
- 苏黎世保险集团,“历史与传承”,2002年条目,https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage。 ↩
- swissinfo.ch,《数十亿亏损与裁员》,2002年9月5日,https://www.swissinfo.ch/ger/finanzplatz-schweiz/milliardenverlust-und-stellenabbau/2912696。 ↩
- 苏黎世保险集团,“历史与传承”,https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage,2002年条目:“After股价暴跌,苏黎世作为以保险为基础的金融服务提供商大幅调整业务重点”,随后称“所有非核心业务均已出售(苏黎世再保险首次公开募股;Threadneedle资产管理公司;苏黎世资本市场)。” ↩
- 苏黎世保险集团,“历史与传承”,2003年及2006年至2009年条目,https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage。 ↩
- 埃琳娜·福利尼(Elena Folini),《苏黎世保险公司》(Zürich Versicherungen),《瑞士历史词典》(Historisches Lexikon der Schweiz,HLS),https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/041840/。关于Senn于2010年获任命及更名的原因,参见Zurich ↩苏黎世保险集团,“历史与传承”,2010年和2012年条目,https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage。 ↩
- 苏黎世保险集团,“历史与传承”,2016年、2017年、2020年和2022年条目,https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage。 ↩
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