三方势力与一片自由空间
中世纪末期，日内瓦的统治权由三个主要角色分享。第一个是主教，他是该城的世俗领主，掌握高级司法权，在某些时期铸造货币，并收取部分收入。第二个是萨伏依家族，它逐步将统治扩展到该城周边地区，并自十三世纪末起掌握了“副主教代理官”（vidomne）一职，即受托以主教名义行使某些司法职能的世俗官员。1 第三个是市民共同体，它自十三世纪起组织起来，选举执政官（syndics），并在全体大会中集会。
这三股势力长期处于紧张的共存之中。日内瓦伯爵家族在十四世纪末绝嗣，此前曾长期与主教争夺对该城的控制权；随后，萨伏依将他们的野心承接过来，为己所用。主教们往往出身于地区贵族，在捍卫自身权利与同萨伏依公爵结盟之间摇摆不定。最后，市民们时而依靠主教对抗萨伏依，时而依靠外部盟友来扩大自己的自由。
这一市镇自我确立进程中的决定性一步，是1387年颁布由主教阿代马尔·法布里授予的特许权。2 这份文本将较早的惯例编纂成文，保障市民选举执政官的权利，规范司法的运作，并保护财产和人身。对商人而言，这些保障具有相当大的价值。它们限制了专断权力，确保程序具有一定的可预见性，并保护过境的外国人免遭无理扣押。用现代的话说，这就是法律确定性和财产保护。
多种权力并存产生了一种在日内瓦历史其他时期也反复出现的效果：自由的余地。没有任何一方能够单独强加自己的意志。一个受到萨伏依官员不公对待的商人可以向主教申诉；一项有争议的主教决定可以在执政官面前辩论；市民们则可以拿自己的支持作为谈判筹码。这种多元并不总是意味着效率。它拖慢了决策，也助长了冲突。但它使剥夺财产变得困难，并迫使各方势力善待那些维系城市生计的人。
此外，各方势力的财政利益在一点上是一致的：集市的繁荣。主教从中获得收入，萨伏依从其控制的道路上收取通行费，市民则获得租金、销售收入和就业。每一方都希望商人继续前来。这种利益的一致，解释了十四和十五世纪集市赖以发展的制度框架为何相对稳定。
然而，到了十五世纪，平衡向萨伏依倾斜。主教之位数次由公爵家族成员或与之亲近的高级教士占据，这使市民们担心事实上的吞并。3 这种压力解释了为何在十六世纪初日内瓦寻求与瑞士各州结盟，这将导致与弗里堡和伯尔尼缔结共同市民权协定，进而走向独立和宗教改革。B部分各章将回到这一转折点。
注意。认为日内瓦自中世纪起就是“自由”城市的形象，部分源于十九世纪的爱国主义重构。中世纪的这座城市是帝国内部的一个主教领地，受到萨伏依的强烈影响。市镇自由是真实存在的，但也是有限的。正是这些自由与各方势力之间的竞争相结合，才为商人创造了一个相对安全的环境。
人们很容易在这种中世纪的多元格局与当代瑞士联邦制——权力在联邦、州和市镇之间分配——之间建立一条直接的传承脉络。对此应当谨慎。现代制度源于深刻的断裂：宗教改革、大革命、1848年联邦宪法。不过，有一个常量值得注意：凡是权力受到规则和其他权力制约的地方，金融中心就会繁荣。中世纪的日内瓦为此提供了一个早期例证。
注释
- Dictionnaire historique de la Suisse（DHS；《瑞士历史词典》），词条“Genève (diocèse, évêché)”：“1288年，他［萨伏依伯爵］攫取了主教的副主教代理官职权；1290年，主教纪尧姆·德·孔夫朗接受了既成事实，将要塞和该职位作为封地授予萨伏依伯爵”；DHS，词条“Genève (commune)”：1250年作为担保而取得的布尔德富尔城堡。 ↩
- Dictionnaire historique de la Suisse（DHS），词条“Genève (commune)”：“1387年，主教阿代马尔·法布里郑重确认了授予市民的特许权”；维基百科（法文），“Histoire de Genève”。 ↩
- Dictionnaire historique de la Suisse（DHS），词条“Genève (diocèse, évêché)”：“萨伏依公爵阿梅迪奥八世于1439年当选教皇，称菲利克斯五世，并借此机会于1444年将G.主教区保留给自己”；出身萨伏依家族的主教：皮埃尔·德·萨伏依（1451–1458年）、让-路易·德·萨伏依（1460–1482年）、弗朗索瓦·德·萨伏依（1484–1490年）；维基百科（法文），“Amédée VIII”：1451年1月7日卒于日内瓦。 ↩
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