1536年：独立与选择福音
宗教上的决裂引发了萨伏依的反应。公爵加紧了对这座城市的封锁，城市的物资供应变得困难。日内瓦向伯尔尼求援。1536年初，伯尔尼军队征服了当时属于萨伏依的沃州地区（Pays de Vaud），使日内瓦摆脱了威胁。1这场战役改变了该地区的政治版图：伯尔尼成为日内瓦湖以北的主导力量，萨伏依则失去了其在阿尔卑斯山以北的大部分领土。
伯尔尼的胜利给日内瓦带来了新的挑战。它的解放者有意将自己的主权强加于它，正如他们在沃州地区所做的那样。日内瓦人进行了抵制。经过艰难的谈判，一项条约承认了该城的独立：日内瓦保留了自己的制度和主权，同时给予伯尔尼某些利益并维持同盟关系。2日内瓦摆脱了萨伏依，却没有落入伯尔尼的统治之下。这一双重解放奠定了共和国的基础。
1536年5月21日，市民大会——全体市民大会（Conseil général）——决议“按照福音生活”，并放弃罗马教会的种种做法。3这一决定既是宗教性的，也是政治性的。它确立了该城对宗教改革的归附，也宣示了市民共同体的主权：由市民共同体自行决定自己的宗教。它还使这座城市走上了一条在此后数个世纪中将其与欧洲新教联系在一起的道路。
日内瓦共和国建立起一套制度，这套制度经过若干修改，一直延续到18世纪末。全体市民大会由市民（citoyens）和市民阶层（bourgeois）组成，选举四名执政官（syndics），并批准最重要的决定。小议会（Petit Conseil）由约二十五名成员组成，负责日常治理。六十人议会和二百人议会则使整个体制趋于完备。4随着时间推移，权力将集中于规模较小、由少数家族把持的议会，这将助长18世纪的政治冲突，C部分将对此加以描述。
对商人和债权人而言，独立既带来了好处，也带来了风险。好处在于权力归属得以明确：城市当局从此独享立法、审判和征税的权力，从而减少了因管辖权多元而产生的不确定性。风险则在于这个年轻共和国的脆弱：它被敌对的邻国包围，负有债务，并依赖与伯尔尼的同盟。该城所能提供的法律确定性，取决于它的生存能力。
注意。1536年独立之后，日内瓦一直是瑞士各州的盟友，受条约约束，直到1815年加入联邦。在近三个世纪里，日内瓦共和国是一个小小的主权国家，其生存依赖于它的同盟和外交。
注释
- Archives d’État de Genève（archives-etat-ge.ch），“Les traités de 1536”：由汉斯·弗朗茨·内格利（Hans Franz Nägeli）指挥的伯尔尼军队于1536年2月使日内瓦摆脱了自1534年夏季以来萨伏依实施的封锁；博尼瓦尔（Bonivard）于1536年春从希永城堡获释。 ↩
- Archives d’État de Genève（archives-etat-ge.ch），“Les traités de 1536”：1536年8月7日的条约承认日内瓦对该城以及佩奈（Peney）、瑞西（Jussy）和蒂耶（Thiez）辖区享有高级司法管辖权，日内瓦将加亚尔（Gaillard）辖区割让给伯尔尼，伯尔尼则将日内瓦的特许权范围扩展至谢讷（Chêne）和小萨科内（Petit-Saconnex）方向。 ↩
- Archives d’État de Genève（archives-etat-ge.ch），“La Réforme”：1536年5月21日，集会于全体市民大会的市民一致通过宗教改革，宣告“我们愿意在这神圣的福音律法中生活”，并弃绝弥撒、圣像和教皇的做法；Archives d’État de Genève（archives-etat-ge.ch），“1536, arrivée de Jean Calvin”。 ↩
- Wikipedia（en），“Republic of Geneva”：“小议会（Petit Conseil），由25名成员及两名国务秘书组成”；“六十人议会（Conseil des Soixante），最初为五十人议会”；“二百人议会（Conseil des Deux-Cents）或大议会（Grand Conseil），设立于1527年”；“全体市民大会（Conseil général），即选举机构，由全体男性市民组成”。 ↩
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