市民的崛起
在主教统治期间，市民们组织了起来。城中的商人、手工业者和土地所有者结成团体，取得特权，并逐步获得参与城市治理的份额。巴塞尔自十二世纪末即有议会（Rat）的记载；到十三世纪，议会已成为城市自治的主要机构，由为主教效力的骑士家族成员和富裕市民组成。1
主教承认议会，并在一份特许状（Handfeste）中规定其职权，每位新主教在就任时都必须确认该特许状。这一做法在帝国的主教城市中十分普遍，它使领主与市民之间的关系变成一种准契约关系：主教的权利得到确认，市民的特权同样得到确认，而且每逢统治者更替都必须重新确认。Handfeste是巴塞尔宪政文化的根源之一；在这种文化中，共同体的权利以书面文件加以界定，权力的行使须经续期。
手工业者组织成行会，即Zünfte。巴塞尔现存最古老的行会特许状是1226年由Heinrich von Thun主教授予毛皮匠（Kürschner）的。2随后，屠夫、面包师、铁匠、织工、制革匠以及其他许多行业也相继获得特许状。行会规范各自手艺的准入，制定质量标准，组织成员的宗教和社会生活，并提供互助。它们还组成军事单位，负责城市防卫。行会在十三和十四世纪期间取得了在议会中的代表权，到十五世纪已主导城市的治理。行会体制赋予有组织的手工业者和商人以政治权利，在巴塞尔一直延续到十八世纪末，塑造了该市的政治文化。
巴塞尔有几个行会联合了商人：zum Schlüssel（钥匙行会）是布商和批发商的行会，zum Safran（藏红花行会）联合了杂货商和香料商，zu Hausgenossen或zum Bären（熊行会）则联合了兑换商和金匠。这些商人行会有时被称为Herrenzünfte，即“老爷行会”，在位次排序中居于前列，并为城市提供了很大一部分政治领导人。3商业财富与政治权力集中于为数相对较少的家族手中，这是巴塞尔从中世纪晚期直到十九世纪的特征，其根源正在于此。
注释
- 关于巴塞尔议会（Rat）在十二世纪末的出现及其组成，参见《瑞士历史辞典》（HLS），词条“Basel (Gemeinde)”，中世纪部分；Wackernagel，第1卷，1907年。日期有待核实。 ↩
- Heinrich von Thun主教于1226年授予毛皮匠（Kürschner）的行会特许状，通常被引为巴塞尔最古老的行会特许状；参见HLS，词条“Zünfte”；Wackernagel，第1卷，1907年。有待核实。 ↩
- 关于巴塞尔的Herrenzünfte（zum Schlüssel、zu Hausgenossen/zum Bären、zu Weinleuten、zu Safran）及其位次排序，参见HLS，词条“Zünfte”，巴塞尔部分。有待核实。 ↩
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